Cientistas
americanos e holandeses se uniram para quebrar um recorde, criando a rede de
fibra óptica mais rápida da história, alcançando a velocidade de 255 terabits
por segundo para transferência de dados, 2,5 mil vezes mais rápida que a rede
comercial mais veloz do mundo. Para colocar em perspectiva, nesta velocidade,
seria possível transferir 1 TB em apenas 31 milissegundos. A velocidade
incrível, similar a todo o tráfego de internet durante um momento de pico, foi
alcançada graças à fibra multinúcleo, em comparação com os cabos utilizados em
toda a estrutura da internet mundial, que consistem em fibras monomodo.
Resumindo,
a fibra monomodo pode carregar apenas um modo de luz, ou apenas um laser,
enquanto a fibra multinúcleos permitem uma operação de multimodos, o que até
agora era proibitivo do ponto de vista técnico e financeiro, mas os
pesquisadores da Univesidade de Tecnologia de Eindhoven e da Universidade da
Flórida Central parecem ter conseguido derrubar a barreira. Para chegar a este
ponto, foi utilizada uma fibra de vidro com sete núcleos individuais
posicionados como um hexágono e conseguiram chegar a 5.1 terabits por canal, e
depois, com um procedimento de multiplexação por divisão de comprimento de
onda, conseguiram extrair mais 50 canais que geraram a velocidade total. O
experimento aconteceu com um cabo de 1 quilômetro de extensão. O ExtremeTech nota que os cabos multimodo certamente
substituirão a fibra monomodo nos backbones da internet, mas por enquanto isso
é inviável financeiramente: são milhões de quilômetros de cabos para serem
trocados, e a tecnologia ainda é caríssima. No entanto, quando isso acontecer,
é possível que vejamos um salto drástico na capacidade de transmissões de dados
da rede global.