O QUE É O LINFEDEMA?

O linfedema ocorre quando um fluído corporal, conhecido como linfa, se acumula nos tecidos moles do corpo, habitualmente num braço ou numa perna. O sistema linfático é constituído por vasos e gânglios linfáticos que se distribuem por todo o corpo. Os vasos linfáticos transportam a linfa para os gânglios linfáticos. A linfa é constituída essencialmente por água, proteínas, gordura e resíduos provenientes das células. Os gânglios linfáticos, por sua vez, filtram os resíduos, devolvendo o líquido ao sangue. Se os vasos ou gânglios forem lesados ou removidos, a linfa pode acumular-se, provocando um aumento de volume dos braços ou pernas afetados, situação conhecida como linfedema.
O linfedema pode ser hereditário (ou primário), em que a pessoa nasce sem vasos ou gânglios linfáticos. Contudo, mais frequentemente, o linfedema é adquirido (ou secundário), provocado por lesões no sistema linfático. As causas mais comuns de linfedema secundário são a cirurgia ou radioterapia para certos tipos de cancro, tais como da mama ou testículo. Entre as outras causas de linfedema, destacam-se as queimaduras, as cirurgias a vasos sanguíneos dos membros, bem como outros procedimentos cirúrgicos, por exemplo a lipoaspiração. A drenagem linfática e indicada no tratamento de linfedema pois retira o excesso de líquidos das células promovendo alívio de dores, sensação de peso , melhora na aparência e diminuição do tamanho das pernas e braços além de proporcionar relaxamento do paciente.